Hampton Beach NH Oceanarium accueille le corbeau de mer épineux, épineux et affamé

Grâce à Normandeau Associates à Hampton, nous avons un nouvel ajout à notre réservoir principal cet été. Ils ont recueilli un petit corbeau de mer juvénile juste à l'extérieur du port.

C'est un autre poisson que seule une mère pourrait aimer, mais dans toute sa laideur, il est adorable.

Je suppose que ce corbeau de mer avait environ 6 à 8 mois lorsqu'il est arrivé. Ils ont un corps couvert d'épines épineuses et de nageoires avec des extensions lâches bulbeuses qui ressemblent à des algues lorsqu'elles reposent sur le fond. Avec leur peau marbrée et leurs nageoires effilochées, ils sont experts en camouflage. Leur bouche est énorme et large, et bordée de rangées de dents très pointues qui leur permettent de se nourrir d'à peu près tout ce qu'ils veulent ! Ils grignotent des palourdes, des crabes, des homards, des oursins et même d'autres poissons, tout ce qu'ils trouvent au fond des rochers.

Notre corbeau de mer a mangé plus que son poids en morceaux de merlan et tout ce qu'il peut grappiller dans notre réservoir, y compris tous les amphipodes et crevettes fantômes qu'il peut se moquer. Il les attaque avec vengeance. L'autre jour, il a presque avalé le forceps qui tenait sa nourriture avant que je l'aie à mi-chemin dans le réservoir.

Notre corbeau de mer passe ses journées tranquillement assis au fond du réservoir, s'efforçant de ressembler à un rocher avec des algues attachées. Quand on s'y attend le moins, il se précipite vers une proie, la gueule ouverte, et l'avale tout entière.

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Au cours du mois où il a été dans notre réservoir, il a plus que doublé de taille. À ce rythme, nous devrons le relâcher dans le port avant la fin de l'été, ou je soupçonne qu'il nous manquera un homard bleu !

Selon "Les poissons du golfe du Maine" de Bigelow et Schroeder, ils peuvent atteindre 19 pouces et 7 livres. Les corbeaux de mer ont une façon unique de se reproduire. Les femelles portent entre 15 000 et 40 000 œufs par saison de reproduction. Pendant ce temps, les mâles deviennent brillamment colorés et passent par une danse d'accouplement aboutissant au transfert interne du sperme du mâle à la femelle. Ceci est différent de la plupart des poissons du golfe du Maine, comme la morue ou l'aiglefin, où les mâles fertilisent les œufs à l'extérieur après que les femelles les ont pondus au fond de l'océan. Les œufs du corbeau de mer sont gros, jusqu'à 4 millimètres et très collants. À l'intérieur de la femelle, les spermatozoïdes collent à l'ovule mais ne le fécondent pas.

La fécondation a lieu lorsque la femelle pond ses œufs sur les branches d'éponges à doigts au fond de l'océan. Il semble que les femelles ne pondent pas tous leurs œufs à la fois mais passent toute la saison à pondre des touffes d'œufs sur diverses éponges.

Les corbeaux de mer sont observés dans tout le golfe du Maine, mais préfèrent le fond rocheux jusqu'à 300 pieds. Ils préfèrent également l'eau très froide et peuvent survivre en dessous de 30 degrés Fahrenheit. Ils évitent les eaux plus chaudes des zones côtières en été, préférant les eaux plus froides que 50-60 degrés. Ainsi, notre petit ami aurait probablement migré vers des eaux plus profondes pour l'été. Nous veillerons à ce qu'il soit libéré à la température appropriée. Nos réservoirs sont maintenus à la température idéale pour le corbeau à environ 41 degrés Fahrenheit.

De nombreux poissons qui survivent dans les eaux plus froides et dans l'Arctique produisent un « antigel », qui leur permet de survivre à des températures inférieures au point de congélation. Contrairement à l'antigel utilisé dans nos voitures, qui est à base d'alcool, cet antigel est à base d'acides aminés. Les corbeaux de mer ont un acide aminé unique contrairement à ceux trouvés dans d'autres poissons, selon un article du Journal of Biological Chemistry de Don Slaughter.

Selon « Fish of the Gulf of Maine », les corbeaux de mer sont de savoureux poissons de table. Je ne sais pas trop comment cela est possible car il y a très peu de viande dessus, et je ne pouvais pas imaginer essayer d'en fileter un. Ils font d'excellents appâts pour les homards et, malheureusement pour eux, ils sont pris dans des pièges essayant de manger les homards. Ils finissent souvent comme appâts pour le homard. Je suppose qu'il y a une sorte de justice. Ils mangent le homard, et les homards les mangent. Tout est juste dans la survie ! Nous surveillerons de près le réservoir ici à l'Océanarium et veillerons à ce que les homards et le corbeau de mer soient bien nourris et ne décident pas de se grignoter les uns les autres !

Ellen Goethel est biologiste marine et propriétaire de Explore the Ocean World Oceanarium au 367 Ocean Blvd. à Hampton Beach.